A szilvafa a gyümölcsfák óriása, de melegre van szüksége

Területünkön az eredetileg Ázsiából származó eperfát már évszázadok óta termesztik. Morvaországban akár néhány száz éves példányokat is találhatunk. A fehér eperfáról kapta a nevét a selyemhernyó, amelynek gubóiból az ókori Kínában megtanultak gyönyörű szöveteket szőni.

A mi éghajlati viszonyaink között a morusfélék családjábóla fekete morusfát (Morus nigra),a fehér morusfát (Morus alba) és a vörös morusfát (Morus rubra) lehet termeszteni. Ezek hatalmas, melegkedvelő cserjék vagy fák, amelyek fehér, bíborvörös vagy sötétlila színű terméseket – csonthéjas gyümölcsöket – hoznak.   Az eperfa gyümölcsei enyhén édes vagy édes-savanykás ízűek, egészségesek és frissítőek – sok vitamint tartalmaznak, főként C-vitamint. Fogyasztásuk segít szabályozni a vércukorszintet, és általános tisztító hatással vannak a szervezetre. Frissen fogyaszthatjuk őket, vagy más gyümölcsökhöz hasonlóan – például a szederhez – bor, lé, kompót vagy lekvár készítésére is felhasználhatjuk őket, akár más gyümölcsökkel kombinálva is.

A szilvafák meleg éghajlati övezetekben virágoznak, nálunk tehát főként azokon a területeken, ahol szőlőt termesztenek. Az átlagos éves hőmérsékletnek 8 °C felett kell lennie. Ugyanakkor valamivel magasabb tengerszint feletti magasságon is megterem, ha megfelelő feltételeket biztosítunk számára – védett, meleg és napos állomáshelyet. A szilvafák gyökérzete mélyre nyúlik és gazdag, így a vízhez és a tápanyagokhoz a talaj mélyebb rétegeiből is hozzáférnek, ezért tápanyagigényük nem nagy. A meleg, kellően vízáteresztő talajok felelnek meg nekik. Nedves és hideg helyeken nem fognak jól fejlődni. A szilvafák nem szeretik, ha idegen növények vannak a gyökereik között, ezért más fafajok legalább öt méteres távolságban kell, hogy nőjenek. A szilvafák alatti talajt célszerű füvesíteni, hogy a lehullott gyümölcs tiszta maradjon, mivel érettségükkor lehullanak a fáról. A fák az ültetés után a harmadik–negyedik évben kezdenek termést hozni. A fa nyolc–tíz év után éri el a legnagyobb terméshozamot. Az életkorral arányosan nő a termés mennyisége is, elérve az ötven–száz kilogramm gyümölcsöt. A betakarítást rázással végezzük, lehetőleg egy kifeszített ponyvára.

Afiatal, oltott eperfákpalántáitősszel vagy tavasszal ültetjük. Az ültetés előtt célszerű őket néhány órára állott vízbe áztatni, majd a szokásos módon támasztókaró mellé ültetni. A palántát megfelelően betakarjuk földdel, és az első hajtásokat tetőszerűen visszavágjuk. Később a fáknak szabadabb növekedést biztosítunk, és a koronát csak alkalmanként ritkítjuk. Az idősebb fáknak már nincs szükségük metszésre.

A fekete szederfa 10 m magasra nő. Sűrű, szélesre terjedő, akár 15 m széles koronája van, sötétzöld levelei akár 20 cm hosszúak is lehetnek. A 2,5 cm hosszú, sötétlila vagy fekete színű, fürtös termés a szederhez hasonlít. A termések augusztusban és szeptemberben érnek be, ízük kellemesen édes-savanykás. Lassabban növekszik, mint a többi eperfa-faj. –30°-ig fagyálló.
A szilvafák közül a legmagasabb a fehér szilvafa, amely akár 18 m magasra is megnő. Koronája körülbelül 10 m széles, kerek. Termései 2,5 cm nagyságúak, fehér vagy enyhén rózsaszínűek, ízük édeskés, vagy inkább unalmas. A termések júliusban és augusztusban érnek be. Inkább a szárazabb élőhelyeket kedveli, a szeles fekvés sem zavarja. –35 °C-ig fagyálló.
A fehér és a fekete eperfával ellentétben a vörös eperfa kétlaki, ezért mind hím, mind nőstény fát kelltermeszteni. Magasságában hasonló a fekete eperfához. A termés akár 3 cm hosszú, sötétlila színű, íze édes. A gyümölcsök júliusban és augusztusban érnek be.

"