Hónapvirág

Az örökzöld holdvirág (Lunaria rediviva), népi nevén Júdás- vagy ördögpénz. A káposztafélék családjába tartozik, őshazája Európa, a hegyalji erdők és az árterületi rétek. Árnyékban vagy félárnyékban, nedves helyeken, semleges vagy lúgos talajon nő. A növény a természetben törvény által védett.

Ideális körülmények közötta holdvirág akár egy méternél is hosszabbra nőhet, de általában 30–90 cm magasra nő. Szára felálló, felétől elágazó, felső részén fehéres szőrökkel borított. A szár alsó részén található sötétzöld levelek szív alakúak, peremükön szabálytalanul fogazottak, levélnyéllel rendelkeznek és szinte egymással szemben állnak. A szár felső részén található levelek oválisak vagy lándzsásak, ülő levelek, és a száron váltakozva nőnek. Főként kúszó rizómájával vagy a szél által terjesztett, jól csírázó magok révén terjed. A fiatal növények nem virágoznak, a virágok csak a negyedik vagy ötödik évben jelennek meg. A növény illatos, világos lila, hermafrodita virágai négy felálló csészelevelet és négy vízszintes koronaszirmot tartalmaznak, és fürtben helyezkednek el. Májusától nyár végéig virágzik. A holdvirág mámorító illata főként este terjed, amikor vonzza az éjszakai lepkéket. A termés egy körülbelül 5 cm hosszú, két szárnyú, kocsányon lógó hüvely. A sötét színű, vese alakú, szárnyas szegéllyel rendelkező magok augusztus végén kezdenek beérni.

A magok tartalmaznak lunarin és lunaridin alkaloidokat, amelyeknek a holdvirág a nevét köszönheti. A népi gyógyászatban a magokat és a szárított leveleket elsősorban a szív megnyugtatására és fejfájás ellen használták. A kiszáradt szárak érdekes megjelenése miatt a holdvirágot szárazvirág-kompozíciókhoz is használják.

A kertben többnyire az egynyári holdvirágot(Lunaria annua) termesztjük. A vadon élő rokonától számos tekintetben eltér. Virágai szintén halványlila színűek, de illatuk nincs. Az egynyári holdvirág nem évelő, hanem egynyári, esetleg kétéves növény, amely gyakran elvadul. Az egynyári holdvirág szintén az európai kontinensről származik , és elterjedt Ausztráliában és Amerikában is. A többéves holdvirággal közös jellemzője a fehéres szőrzet, a fürtös virágzat és a kerek, díszes termés, amelyek szépen mutatnak a természetes anyagokból készült dekorációkban.

A magokat nyáron közvetlenül a termőhelyrevetjük. Az első évben a növény talajszintű levélrózsát képez, a második évben pedig virágzattal rendelkező szárak nőnek ki. A tavasszal elvetett magokból ugyan kinőnek olyan növények, amelyek már az első évben virágoznak, de a virágok száma csekély. Ez egy igénytelen növény, amelyet romtelepeken, hulladéklerakókban és gondozatlan területeken is megtalálhatunk. Jól érzi magát félárnyékban és árnyékban, nedvesebb helyeken, de napos helyen is. Előnyben részesíti a tápanyagban gazdag, könnyebb talajokat.