Nem minden bab egyforma

A bab(Phaseolus) a hüvelyesek családjába tartozó növény, amely trópusi Amerikából származik. A bab magjai a legfontosabb hüvelyesek közé tartoznak. A növények háromrészes, levélnyéllel rendelkező levelekkel, pillangószerű sárga, fehér, piros vagy lila virágokkal rendelkeznek, és lehetnek egyenes állásúak vagy kúszóak is. A hüvelyek hosszúkásak, lapítottak. A babnemzetségbe körülbelül 50 faj tartozik, amelyek eredetileg Amerika trópusi területeiről származnak. Termeszthetünkkarós (kúszó) és bokros fajtákat is; a hüvelyek lehetnek kerekek vagy laposak, különböző színűek (zöldek, sárgák és lilák), a magok pedig feketék, fehérek, lilák, vörösek vagy akár tarka színűek is. Nálunk leginkábba közönséges babot (Phaseolus vulgaris) termesztik, amely nagyon régi kultúrnövény; egy másik faja skarlátbab (Phaseolus coccineus), amely ismert díszmászó növény. Világszerte jelentős szerepet játszanak még a holdbab (P. lunatus) és a hegyeslevelű bab (P. acutifolius) is.

A babokmagas minőségű fehérjéket és rostokat tartalmaznak – az oldhatatlan rostok megkönnyítik az emésztést, az oldható rostok pedig csökkentik a vércukor- és koleszterinszintet; A-, B-, C- és E-vitamint, kalciumot, káliumot, foszfort, magnéziumot, jódot, nátriumot és vasat, ezért pótolhatatlanok a cukorbetegek étrendjében. A bab jelentős folsavforrás, amely szükséges a sejtek egészséges növekedéséhez, támogatja a vérképzést – a vörösvérsejtek fejlődését –, és fontos a magzat egészséges fejlődéséhez a terhesség alatt. Alkalmasak a magas vérnyomás kezelésére, mivel minimális mennyiségű nátriumot és nagy mennyiségű káliumot tartalmaznak. Jótékony hatással vannak a vesékre(amelyekhez egyébként alakjukban is hasonlítanak), mivel olyan agglutinákat tartalmaznak, amelyek vizelethajtó hatással bírnak, és akár a veseköveket is feloldják. A színes babok íze kifejezettebb, és jó niacin- és pantoténsav-források, amelyek az egészséges és szép bőr fenntartásához szükséges anyagok. Figyelem! – A nyers babszemek enyhén mérgezőek, és emésztési problémákat okozhatnak. Ezért fogyasztás előtt feltétlenül 15 percig főzni kell őket!

A bab íze semleges, ezért szinte bármivel kombinálható, és sokoldalúan felhasználható alapanyag a konyhában – gyakran használják a mediterrán, az ázsiai és a mexikói konyhában. A bab által okozott puffadásos panaszok elég jól elkerülhetők. A legfontosabb, hogy a babot ideális esetben egy éjszakán át áztassuk, majd puhára főzzük. Főzés közben fűszernövényeket (majoránna, kakukkfű, zsálya, bazsalikom) adhatunk a babhoz, amelyek hajlamosak felszívni a puffadást okozó anyagokat.

A babtermesztése igénytelen. Ha a növényeken barna foltok jelennek meg (a hüvelyeken, a magokon és a leveleken egyaránt), akkor a bab antraknózisával fertőzöttek. A bab föld feletti részein szabálytalan barna foltok jelennek meg; a betegség legjobban a magokon és a hüvelyeken látható, ahol a foltok enyhén bemélyedtek, széleik pedig kiemelkednek. Az antraknózis elsősorban nedves időjárás mellett, 15 és 20 °C közötti hőmérsékleten terjed. Megelőzésként szellős, napos állomáshelyet, szigorú vetésforgót, nem túl sűrű vetést, a gyomok eltávolítását és egészséges magból történő babtermesztést javasolunk.

A bokros babok gyorsabban kezdenek termelni, és rövidebb idő alatt nagyobb, koncentráltabb termést is biztosítanak. Nem annyira hajlamosak a betegségekre és a kártevőkre. A kertben azonban több helyet foglalnak el. Ha egész nyáron frissen szeretnénk fogyasztani őket, a babot körülbelül két-háromhetes időközönként többször is el kell vetnünk. A kisebb kertek számára ideálisak a karós babok (kúszó fajták), mivel magasságba nőnek – a támasz mentén felfelé kúsznak. Bár később kezdenek termelni, a fiatal hüvelyeket rendszeresen szüretelhetjük egészen őszig. A hüvelyükkel együtt fogyasztott babfajtákat két csoportra osztjuk: a spárgababot, amely húsos, és hüvelyszárnyai nem tartalmaznak hártyát és szálakat. A félzöldbabok is nagyon ízletesek, azonban ezeket igazán fiatalon kell betakarítani, amikor a hüvely belsejében még nincs pergamenréteg és rost sem, mert az érés során rostossá válnak.