A suttogóvirág virágaival lepkéket és poszméheket is vonz

A csomós liatris (Liatris spicata), amelyet népi nevén „shorakvět”-nek is neveznek, az Asteraceae családba tartozik. Rokon például a margarétával, a százszorszépekkel vagy a napraforgóval, bár virágzata nem igazán hasonlít ezekre. Eredetileg az észak-amerikai kontinensről származik, akárcsak például a rudbekia, a lila édesgyökér, a szálkásfű, a szépségszemvagy a monarda.

A növény erőteljes, sűrű és magas töveket képez, amelyek általában 60–80 centiméter magasra nőnek; jellegzetes alakjának köszönhetően tehát soha nem lehet összetéveszteni más növényekkel. A füzérszerű virágzat – amely leggyakrabban lila vagy rózsaszín, de fehér változatát is termesztik – apró virágokból áll, amelyek sűrűn csoportosulnak a szár körül. A virágok júliusban jelennek meg, és fokozatosan virágoznak szeptemberig. Ha nem szeretne magokat nyerni a virágzatból, vágja le azt közvetlenül a virágzás után, de a szár maradékát hagyja a növényen, amíg teljesen kiszárad.

A leggyakrabban termesztett füzérvirág számára ideális hely egy enyhén nedves, teljes napfényben lévő virágágyás. A szárazabb, inkább sztype jellegű helyekre a L. pycnostachya faj alkalmasabb. A növény nem bírja a túlnedvességet, ezért a talajnak mindig jól vízelvezetettnek kell lennie, nehéz talajban ugyanis gumós gyökerei elrothadhatnak. A gumókat október és november között ültetjük körülbelül 8 cm mélyre, az egyes növények között pedig körülbelül 40 cm távolságot kell hagyni. Ha a szálkás gyöngyvirág cserépben van meggyökerezve, akkor tavaszi ültetés is lehetséges.

Magról történő termesztés esetén a vetést tavasszal vagy ősszel végezzük. A magokat a szubsztrátum felszínére vetjük, 30 x 40 cm-es sűrűségben. A magok általában 3–4 hét alatt csíráznak 15–25 °C hőmérsékleten.

Hasonlóan a hagymás növényekhez, ajánlott kosárba ültetni ( különösen ott, ahol sok mezei hörcsög van). A növény kihajtása után megtrágyázzuk. Két–három év elteltével célszerű a gumókat átültetni, vagy friss földet szórni hozzájuk. Idővel a tövek megnőnek, és így a virágágy felületére emelkedhetnek, ami a megnőtt növények kidőléséhez vezethet. Átültetéskor a nagyobb gumókat fel lehet osztani. A szálkás gyöngyvirág teljesen érett magok vetésével is szaporítható; a palánták általában csak a második év után virágoznak, de gyakran különböző magasságúak és színűek. Télen a szuszka körüli talajt mulcsozó kéregrel boríthatja be; a növény téli átvészelése problémamentes, de a kéreg megvédi a szélsőséges fagyoktól, és egyúttal biztosítja, hogy a gumó ne rothadjon el.

A szuškarda nem hajlamos a betegségekre, kivételesen előfordulhatnak rajta különböző foltok vagy fehér, illetve szürke bevonat – általában lisztharmatról vagy szürke penészről van szó. A fertőzött leveleket mindig távolítsa el a növényről, és szükség esetén égesse el, így megakadályozhatja a betegség további terjedését. Vigyázzon a csigákra, mert azok képesek az egész növényt elpusztítani.

A szuškardát önállóan, szoliterként vagy más évelőkkel kombinálva is termesztheti; nem terjed túlzottan, ezért problémamentes szomszédnak számít. Méztermelő növény, virágait szívesen látogatják a méhek és a lepkék.