Stevia – édes fű

Néha mézvirágoknak is nevezik. Ez egy fehér virágú növény, amely Dél-Amerikából származik, de a mi éghajlati viszonyaink között is termeszthető. Jelenleg gyógyító hatásai és a kalóriamentes természetes édesítőanyag-tartalma miatt egyre népszerűbb, amely helyettesítheti a cukrot, és különösen cukorbetegek számára ajánlott.

Hogyan kell elvetni a steviát?

A növényt már kifejlett cserjéként is meg lehet vásárolni a kertészeti üzletekben, de otthon is megpróbálhatjuk magunk termeszteni.
A stevia magjait nedves vattán csírázhatjuk (meglehetősen nagyok), majd cserepekbe ültethetjük. A második vetési módszer az, amikor a magokat közvetlenül a cserepekbe vetjük. Ilyenkor ügyelnünk kell arra, hogy ne temessük el a magokat a talajjal, csupán enyhén nyomjuk be őket. A szokásos szobanövény-talaj elegendő, csak gondoskodni kell a megfelelő vízelvezetésről és a 20 °C-ot kissé meghaladó állandó hőmérsékletről.

Ideális termesztési feltételek

A steviát otthon, az ablakpárkányon, üvegházban és közvetlenül a szabadban is termesztheti. Csak nem szabad elfelejteni, hogy ez egy melegkedvelő növény, amely nem bírja a hőmérséklet-csökkenést. Ha a hőmérséklet 10 °C alá csökken, a növény leáll a növekedéssel, és akár el is pusztulhat.
A bokrosodás érdekében a növényt visszavághatja. A stevia kedveli a jó fényviszonyokat; ha a növény nem a szabadban van, helyezze a lehető legközelebb az ablakhoz, lehetőleg a keleti oldalon. Ez elősegíti a levelek cukortartalmának növekedését.

A növény a mi éghajlati viszonyaink között is át tudja telelni. Ehhez 8–12 °C-os hőmérsékletre és viszonylag erőteljes visszavágásra van szüksége.
Vágja le a növényt körülbelül 8–10 cm-re a talajtól, és mérsékelten öntözze. Tavasszal, amikor a növény új hajtásokat kezd hozni, trágyázza meg univerzális műtrágyával vagy közvetlenül gyógynövény-trágyával. Tömbházbeli lakásban a steviát ugyanúgy gondozhatja, mint a hagyományos szobanövényeket. A növény nem hullajtja le a leveleit, ősszel is trágyázzuk, és gyakran öntözzük; így télen is növekedni fog.

A stevia szaporítása

A növényt csúcsi dugványokkal is szaporíthatja. Vágja le az érett dugványokat, és ültesse őket homokba vagy perlitbe. Jobb, ha por alakú növekedésserkentőt használ. A növény körülbelül 3 hét alatt gyökeret ereszti, majd átültetjük egy hagyományos cserepbe, szobanövényekhez való táptalajjal. Május második felében ültesse át a növényt a kertbe egy ágyásba, vagy hagyja a szobában nagyobb cserepekben tovább növekedni. A leszedett leveleket frissen, szárítva vagy fagyasztva is fogyaszthatja. A betakarítást akkor végezzük, amikor a növény legalább 20 cm magasra nőtt, hogy ne álljon meg a növekedése. A leveleket fokozatosan szedhetjük le, vagy egyszerre, tél előtt, amikor a teljes zöld részt levágjuk körülbelül 10 cm-re a talajszint felett.